نویسندگان در فصل اول، استدلال می‌کنند که دوران تکیه صرف بر سرمایه‌های سنتی برای کسب مزیت رقابتی به سر آمده است. این سرمایه‌ها عبارتند از:

• سرمایه اقتصادی (Economic Capital): آنچه دارید (دارایی‌های مالی و فیزیکی).
• سرمایه انسانی (Human Capital): آنچه می‌دانید (تجربه، دانش، مهارت‌ها و تحصیلات).
• سرمایه اجتماعی (Social Capital): چه کسانی را می‌شناسید (شبکه ارتباطات و روابط).

لوتانز و همکارانش معتقدند در حالی که این سه سرمایه همچنان حیاتی هستند، اما به تنهایی کافی نیستند. آن‌ها به راحتی قابل تقلید بوده و در بازار جهانی به سرعت ارزش خود را از دست می‌دهند. در مقابل، آن‌ها نوع چهارمی از سرمایه را معرفی می‌کنند که درونی‌تر، پویاتر و دشوارتر برای تقلید است: سرمایه روانشناختی. سرمایه روانشناختی به این سوال پاسخ می‌دهد: “شما چه کسی هستید و در حال تبدیل شدن به چه کسی هستید؟”. این سرمایه به عنوان “وضعیت روانی مثبت یک فرد در مسیر رشد و توسعه” تعریف می‌شود.